Cisco Systems, compañía con sede en San José (California, Estados Unidos) y actualmente líder mundial en soluciones de red e infraestructuras para Internet, desplegará su tecnología inalámbrica de banda ancha en una iniciativa conjunta con el Ayuntamiento de Lleida para promover el acceso a Internet entre los habitantes de los núcleos rurales del municipio. El proyecto intenta combatir la “división digital” que provoca la demografía dispersa en estas áreas.

Los núcleos de población de Raimat y Sucs son sólo dos ejemplos de zonas del municipio de Lleida que por su ubicación geográfica han quedado excluidos ante el continuo avance de las nuevas tecnologías de Internet.

Las dos entidades agrupan un total de 1031 habitantes y se sitúan a 16 y 22 km del centro de la ciudad. Esta lejanía y dispersión de las viviendas hace que los habitantes sólo pueden acceder a las comunicaciones de banda ancha si contratan líneas XDSI que tienen un coste fuera del alcance de la mayoría de los usuarios domésticos.

Cisco Systems ha encontrado una solución para esta coyuntura a través de un acuerdo con el Ayuntamiento de Lleida para desarrollar las Tecnologías de la Información (TIs) y las Comunicaciones, de manera que los habitantes del municipio de Lleida dispongan de acceso inalámbrico desde sus hogares. Esta iniciativa aprovechará las últimas tecnologías inalámbricas de Cisco para aumentar la conectividad de los habitantes de estos núcleos y eventualmente será ampliado para incluir a otras zonas del municipio con el fin de evitar su progresivo abandono.

Javier Massa, Director Comercial de Empresas de Cisco Systems España, dijo que para Cisco, este tipo de iniciativas son enormemente positivas, ya que ofrecen una mayor calidad de vida a sus ciudadanos y suponen un ejemplo para muchas otras ciudades.

Este proyecto, desarrollado conjuntamente con Accés (Institut Municipal d’Informàtica del Ayuntamiento de Lleida), ha consistido en el establecimiento de un telecentro dotado de 5 PCs y una impresora en la “Casal Social municipal” de cada una de estas poblaciones rurales. Todos los ordenadores están conectados en red y disponen de conexión a Internet a través de líneas XDSI y mediante los correspondientes routers de Cisco Systems. Estos ‘centros virtuales’ también incorporan una estación base Cisco Aironet para la conexión inalámbrica (vía radio), lo que permitirá a los habitantes de estos núcleos conectarse a Internet desde sus casas.

Asimismo, la estación base de cada telecentro permitirá la conexión inalámbrica a la red a la práctica totalidad del núcleo habitado. El acceso ‘wireless’ a las redes de estos telecentros se encuentra en su fase experimental y será implantado definitivamente a partir de otoño de 2003. Las estaciones operan según la norma 812.11b, por lo tanto, no requieren ninguna licencia ni constituyen ningún riesgo de radiación. Los usuarios podrán conectarse siempre y cuando dispongan de la correspondiente tarjeta de conexión.

El municipio de Lleida tiene una superficie de 211,71 km. cuadrados y una parte significativa de sus habitantes viven dispersos en las distintas explotaciones agrarias y núcleos agregados. Esta estructura demográfica configura la estructura productiva de la agricultura y forma parte de la idiosincrasia y el tejido social de la región.